-Sjømannskirken er ikke opptatt av gamle bygg. Kirken er der for å ivareta mennesker. Derfor flytter sjømannskirken fra steder de har vært lenge, til områder der de nå treffer norske sjøfolk og nordmenn.
Det understreket Live og Christer Lilienberg i sitt foredrag i medlemsmøtet. De har mange års tjeneste i den tradisjonsrike kirken.
Mange av våre medlemmer har vært på «kjerka» og har gode minner.
I dag er Den Norske Sjømannskirken aktiv, men mye dreier seg nå om nordmenn i utlandet, både turister og fastboende, men selvsagt er den fortsatt i mange havnebyer.
Det er en ekte kirke med kirkelige handlinger. Men den sosiale siden, hjelpetjenester og et rom der nordmenn møter norske representanter, er vel så viktig. Et sted å søke til, enten du er i jobb i utlandet, innom havnen eller på en eller annen måte er i en vanskelig situasjon.
-Vi hadde svært mange sosiale oppgaver, fortalte Live og Christer.
De forteller om sykebesøk, besøk i fengsler, kontakt med ambassader, turer i jungel og til flotte strender.
Den norske sjømannskirken ble grunnlagt av Stor-Johann i 1864, i Skottland. Han ville at sjøfolk skulle få et sted å møtes, uten å tilbringe alle fritid i land på barer. Han hadde sett mye av uheldig alkoholinntak.
Les mer om Stor-Johann:
https://nbl.snl.no/Johan_Storjohann
Så utviklet det seg og nå er kriken i 28 havner og byer verden over.
De berømte vaflene er et varemerke. I Thailand har de en egen tuk-tuk, kjøretøy, med vaffeljern og servering på gata.
Sjømannskirken i Pattaya
Kirken i Thailand, der ekteparet arbeidet fra 2021, ble i sin tid flyttet fra Sydney til Bangkok i 1999, men etter noen år flyttet til Pattaya, der det er flest nordmenn.
Der er nå et nytt kirkebygg med mange rom for aktiviteter og leiligheter for noen av de ansatte.
Staben består av «thaier» og nordmenn. Samt mange frivillige som stiller opp til ulike gjøremål.
Live fortalte at mye hadde fokus mot menn. Men hva med kvinnene som også var ute? Tilbudet ble en strikkeklubb, som fikk god oppslutning.
17. maifesten på Sjømannskirkene er en god tradisjon. Da er det alltid folksomt.
-Vi går i tog og hygger oss hele dagen, barn og voksne.
Christer fortalte om besøk i thailandske fengsler. Dessverre er det noen nordmenn som havner innenfor murer og gitter. Det er noe helt annet enn norske fengsler. Svært mange, opp til 600 stuet sammen i store saler, med dårlige sanitære forhold.
-Et fengsel jeg besøkte hadde 100 på hver sal, hvis vi kan kalle det det. Jeg satt og ventet på å få snakke med en innsatt i 35-40 graders varme på et besøksrom. Etter en time kom vedkommende, og vi kunne bare snakke sammen på hver side av gitter og glassvegg. Kun på en telefon. Vedkommende og flere med han ba om penger og rent drikkevann, mat og kontakt med den norske ambassaden. De ville bli overført til Norge. -Vi gjør så godt vi kan og det kan gå bra, sa han.
Nå er Live og Christer kommet hjem til Skien. De er pensjonister men tar fortsatt jobber i kirken.
I havna i Aberdeen
Nå i sommer var de ferievikarer i Aberdeen, der blant annet skipsbesøk på supplybåter, er en del av hverdagen.
Live og Christer har også tjenestegjort her i Be-Ne-Lux-kirken i Rotterdam.
Live og Christer fikk varm takk av formannen med jubileumsboka vår og gave.
